É provável que você já tenha ouvido falar sobre os benefícios do Ômega 3 para a saúde dos humanos. Mas, você sabia que ele também é recomendado para os pets? Esse nutracêutico auxilia na promoção do equilíbrio e no funcionamento adequado de diversos sistemas do organismo de cães e gatos.

“O ômega-3 é reconhecido por desempenhar um papel importante na manutenção das funções cardiovasculares, cerebrais e oculares. Além de ser um aliado no controle de inflamações. Sua inclusão na dieta dos animais apoia o bom funcionamento do sistema imunológico, pode beneficiar as articulações e ajuda a manter a pelagem saudável e brilhante”, explica Janaina Ocampo Peres, médica veterinária gerente da linha de produtos da Avert Saúde Animal.

Dois dos principais ácidos graxos ômega-3 encontrados em suplementos e alimentos para pets são o EPA (Ácido Eicosapentaenoico) e o DHA (Ácido Docosahexaenoico). Embora ambos pertençam à mesma família, eles possuem funções distintas no organismo dos animais.

O que é o EPA?

O EPA é um ácido graxo essencial da família ômega-3 que tem um efeito destacado no sistema imunológico, modulando as reações inflamatórias no organismo. Mas o EPA também tem outras funções, como proteger o miocárdio e os néfrons, contribuindo com a saúde cardiovascular e renal. Além disso exerce ação metabólica, auxiliando a controlar os níveis de triglicérides e colesterol; a produção do hormônio insulina, que controla os níveis de glicose no sangue; e de substâncias produzidas pelo tecido adiposo, relacionados à obesidade e suas consequências para o organismo.

O que é o DHA?

O DHA também é um ácido graxo ômega-3, essencial para o sistema nervoso central e da visão. Ele é particularmente importante para os filhotes, especialmente durante os períodos de gestação, amamentação e início do crescimento, pois auxilia na formação e desenvolvimento do cérebro e da retina. Logo, melhora a capacidade de aprendizagem e auditiva. Em adultos, o DHA contribui para a manutenção e proteção desses tecidos e funções, além de exercer um efeito antineoplásico, fundamental na prevenção ou combate ao câncer. Para animais idosos, ele pode ajudar a reduzir o declínio cognitivo e prevenir a síndrome da disfunção cognitiva, análoga à Doença de Alzheimer em humanos.

Embora sejam ambos da família ômega-3, eles diferem nas ações que exercem sobre o organismo. O EPA tem um efeito mais focado na modulação das reações inflamatórias, contribui com a saúde cardiovascular e renal, e, devido à sua ação metabólica, demonstra benefícios para o sistema endócrino, particularmente interessante para os animais obesos. Já o DHA tem ações mais pronunciadas sobre o desenvolvimento e proteção da função cognitiva, visual e no combate ao câncer”, elucida Janaína.

O ômega-3 pode ser encontrado naturalmente em algumas fontes alimentares, como algas e peixes de águas frias, porém, muitos animais não conseguem obter quantidades adequadas apenas através da alimentação. É nesse cenário que entra a suplementação.  “Essa é uma solução para garantir que os animais de estimação recebam as quantidades adequadas desse nutriente essencial”, afirma a profissional.

As quantidades adequadas de EPA e DHA podem variar dependendo de fatores como idade, tamanho e condições de saúde do pet. Por isso é importante sempre consultar o médico-veterinário e seguir suas recomendações.